C’est dans une enceinte militaire, à Rochefort-sur-Mer, que sont conservées les archives de la Marine concernant le littoral Atlantique.
7 km d’archives conservées, 25000 ouvrages.
Les registres d’immatriculation sont accessibles à la lecture et permettent de répertorier tous les navires immatriculés à Bayonne depuis … très longtemps.
Nous étions à la recherche d’un navire :
– construit au Pays basque :
– assez récent pour que son gréement puisse être manoeuvré par un équipage modeste et que sa capacité d’accueil de passagers soit importante.
– assez ancien pour qu’il ait été construit en bois.
– de dimensions raisonnables pour qu’il puisse être reconstruit sur ou à proximité du site de Socoa et que son budget soit « contenu ».
Parmi tous les navires répertoriés, Biscaye, un trois mâts goélette, a retenu notre attention d’abord par son nom puis par son histoire : Construit et immatriculé au Pays basque Sud, puis immatriculé au Pays basque Nord, il a fait du cabotage et a navigué au long cours pendant près de 25 ans avant de disparaître dans une catastrophe historique : l’éruption de la montagne pelée le 8 mai 1902, à Saint-Pierre de la Martinique.
Nous avions envie d’en savoir plus …